Bei der Einreise in die USA gilt es, allerlei strenge Formalitäten zu beachten. Wir erklären, worauf es ankommt und was man beachten muss – Stichwort: ESTA.
Jede Person, die aus geschäftlichen oder touristischen Gründen in die USA einreisen möchte, muss sich seit 2009 vorher online mithilfe eines ESTA-Formulars anmelden. Dabei spielt das jeweilige Alter keine Rolle, d.h. auch Minderjährige müssen vor der Einreise einen ESTA-Antrag stellen.
Für ESTA qualifizieren sich alle diejenigen, die folgende Kritierien erfüllen:
- Staatbürger eines Landes, das am VWP (Visa Waiver Program) teilnimmt
- Die Aufenthaltsdauer darf max. 90 Tage betragen
Weitere Bedingungen finden Sie unter www.estaantrag.org.
ESTA stellt kein Visum dar, sondern lediglich eine Einreisegenehmigung. Wichtig ist, dass man mit ESTA keine Garantie für die Einreise erhält, denn darüber entscheidet der zuständige Zollbeamte vor Ort. ESTA berechtigt lediglich zur Anreise.
Für welche Reisen eignet sich ESTA?
Folgend ein paar Beispiele, bei welchen Reisearten eine ESTA Reisegenehmigung beantragt werden kann:
- Urlaub oder Familienbesuche
- Medizinische Versorgung
- Konferenzen oder Meetings
- Firmengründungen oder Vertragsverhandlungen
Sollten Sie beabsichtigen, in den USA einer bezahlten Arbeit nachzugehen, so müssen Sie dafür ein Visum bei einem zuständigen US-Konsulat (Frankfurt, München, Berlin) beantragen.
Der ESTA-Beantragungsprozess
Das ESTA-Formular kann nur online ausgefüllt werden, unter der Webseite des US-Heimatschutzministeriums: https://esta.cbp.dhs.gov/esta/. Für das Ausfüllen des Formulars werden i.d.R. nicht mehr als 15 Minuten benötigt.
Der Antrag sollte so früh wie möglich, allerdings mindestens 72 Stunden vorher, beantragt werden, damit die Rückmeldung rechtzeitig vor Abflug versendet werden kann. Im Normalfall erhält man die Bestätigung allerdings schon innerhalb weniger Minuten, weshalb in Notfällen eine Beantragung auch kurzfrister erfolgen kann.
Eine umfangreiche Anleitung, welche Angaben im Antrag gemacht werden müssen, finden Sie zum Beispiel hier.
Für das Formular wird eine Kreditkarte benötigt, um die Gebühr von 14$ (ca. 10.50€) zu bezahlen. Andere Zahlungsoptionen wie etwa Lastschrift stehen zurzeit nicht zur Verfügung. Außerdem benötigt man einen Reisepass, denn im Formular wird nach der Reisepassnummer gefragt.
Ein ESTA-Antrag kann auch von Familienmitgliedern oder Freunden ausgefüllt werden, wobei trotzdem der Antragsteller für die Angaben verantwortlich ist.