Die weiche, feuchte Luft, die warme Morgensonne, ein strahlend blauer wolkenloser Himmel und der betörende Duft der Frangipani-Blütenketten benebeln einem die Sinne. Schon wenige Minuten nach der Landung wird klar: Die Reise ins Paradies hat sich gelohnt. Aloha Hawaii. Aufgrund der langen Flugzeit werden ab Europa keine Direktflüge mehr angeboten.
Mögliche Umsteigepunkte sind San Francisco oder Los Angeles. Beide Städte eignen sich auch für einen längeren Zwischenaufenthalt. Mittlerweile gibt es zu den etablierten Fluggesellschaften auch einige preiswerte Alternativen, die Flüge nach Hawaii anbieten.
Oahu – die Insel der Gegensätze
Auf Oahu liegt Honolulu: Foto: CC, BY © Bruce Tuten
Das Herz von Hawaii ist die Insel Oahu. Die bekannteste Stadt Hawaiis ist sicher Honolulu mit ihrem weltberühmten Waikiki-Strand. Seit 1850 ist dies die Hauptstadt der Insel, wo moderne Hochhäuser das Bild der Metropole prägen. Hier finden das legendäre Strandleben und das ultimative Nachtleben statt.
Das Wahrzeichen der Stadt ist der Aloha-Tower, welche 1926 errichtet wurde. Von der Aussichtsplattform des Towers erlebt man einen fantastischen Ausblick auf den Hafen. Um den Turm herum haben sich klimatisierte Einkaufszentren, Gourmet-Restaurants und kleinere attraktive Shops mit hawaiischer Kunst gruppiert. Diese bieten eine willkommene Abwechslung zum Sonnenbaden und Surfen.
Die King Kamehameha Statue befindet sich direkt vor dem Justizpalast und zählt zu den Wahrzeichen der Stadt. Der König blickt von seinem Sockel auf sein Volk herab, und am Staatsfeiertag am 11. Juni, wird diese mit unzähligen farbenfrohen Blumen-Leis – jene typischen hawaiische Blumenketten – verziert.
Gleich gegenüber lädt der Iolani Palace zu einem Besuch ein. Der letzte Monarch King Kalakaua lernte auf seinen Reisen viele Monarchen wie zum Beispiel Kaiser Wilhelm II, die Queen Victoria sowie den Papst kennen. Inspiriert von deren majestätischen Königspalästen, ließ er 1882 den Iolani Palace erbauen. Das Ambiente im Inneren zeigt Einflüsse hawaiischer Kunst gepaart mit asiatischem Interieur. Die Highlights sind der Thronsaal, der blaue Saal oder Speisesaal sowie das Treppenhaus aus Koa-Holz.
Unweit Honolulus, in Laie, zeigt das Polynesian Cultural Center Minidörfer aus sieben Südseeregionen, welche maßstabsgetreu nachgebaut wurden. Es kann Tonga, Tahiti, Hawaii, Fidschi, Samoa, Neuseeland, die Marquesasinseln, das Reich der Maori sowie eine Ausstellung über die Osterinsel bestaunt werden. Das Disneyland der Südsee lockt mit vielen ethnischen Shows, fotogenen Paraden und farbenfrohen Tänzen. Bei einem Bummel durch die einzelnen Dörfer werden dem Besucher die Kultur und das Handwerk des jeweiligen Landes nähergebracht. Interessante Tipps für eine Reise nach Hawaii finden sich auch unter
Maui – die Zauberinsel
Auf einem Gebiet von nur 1.883 Quadratkilometer umfasst Maui die gesamte Facette, welche Hawaii ausmacht. Der Archipel bietet einen Querschnitt aus allen Naturschönheiten wie ursprüngliche Regenwälder, tropische Wasserfälle oder wilde Vulkanlandschaften. Ergänzt wird das Ganze durch ein breites Spektrum an touristischen Attraktionen wie Baden, Surfen oder Shoppen.
Sehr sehenswert ist das Maui Ocean Center, welches mit einer farbenprächtigen schillernden Unterwasserwelt aufwartet. Durch einen 16 Meter langen Glastunnel können über 2.000 Fische, darunter Tiger- oder Hammerhaie sowie Rochen beobachtet werden. Hier präsentiert sich die gesamte maritime Wasserwelt, ohne selbst dabei nass zu werden. Wer über eine Taucherzertifizierung verfügt, kann in das 2,8 Millionen Liter große Salzwasseraquarium abtauchen gehen.
In dem ruhigen klaren Gewässer rund um die Inseln Maui, Lani und Molokai lockt ein Erlebnis der ganz besonderen Art. Diese gehören zu den weltbesten Stellen zum Whale-Watching. Buckelwale besuchen diese Gegend von Dezember bis Anfang Mai, um sich im seichten warmen Gewässer fortzupflanzen und zu gebären. Hierfür nehmen die riesigen Meeressäuger jedes Jahr aufs Neue unfassbare 4828 Kilometer auf sich, um von dem Golf von Alaska nach Hawaii zu gelangen. Diese Strecke legen sie in weniger als zwei Monaten zurück.
Big Island – die Vulkaninsel
Auf der größten aller Hawaii-Inseln dreht sich alles um aktive oder inaktive Vulkane. Die Insel beheimatet den 4.241 Meter hohen Mauna Kea, welcher bereits erloschen ist sowie den 4.170 Meter hohen imposanten Mauna Loa, welcher zuletzt 1984 ausbrach. Dominieren tut allerdings der 1.222 Meter hohe Kilauea, dessen Eruption seit 1983 anhält. Er ist derzeit der aktivste Vulkan der Welt.
Das Puuhonua o Honaunau National Historical Park zeigt eine authentische Kulturstätte Hawaiis. Hier werden dem Besucher interessante Einblicke über die Kultur- und Lebensweise des alten Hawaiis vermittelt. Für Naturliebhaber gibt es am angrenzenden Strand die Green Turtles mit denen man beim Schnorcheln auf Tuchfühlung gehen kann.